Lucasfilm c’est évidemment Star Wars, Indiana Jones mais aussi de nombreuses productions durant les années 80-90. Une bibliothèque que Disney continue de valoriser avec la mise en chantier d’une série tirée de Willow, le classique du fantastique des années 80. Trente-deux ans après la sortie du long-métrage de Ron Howard, le royaume de Bavmorda prépare son retour dans une série développée pour la plateforme Disney + et portée par Jonathan Kasdan.
Changement de programme : Jon M. Chu ne sera pas le réalisateur de Willow…
Les surprises causées par la pandémie de COVID-19 ne cessent de tomber pour les productions et The Walt Disney Company n’y échappe pas. A cause du report du tournage au Royaume-Uni, Jon M. Chu ne pourra pas être le réalisateur de la série et en est le premier déçu comme il l’a annoncé sur les réseaux sociaux.
J’ai le coeur brisé de vous faire savoir que malheureusement, j’ai dû me retirer de la réalisation de Willow. Avec le report du planning de production à cause du confinement au Royaume-Uni et le fait qu’un nouveau bébé va arriver cet été (surprise !), le timing ne fonctionnera pas pour ma famille et moi.
Comme vous le savez, Willon est un de mes films préférés depuis l’enfance, donc je suis dévasté de ne pas être capable de travailler avec quelques uns de mes héros, anciens comme nouveaux, tels que Kathy, Ron, Jon, Wendy, Michelle, et le casting et l’équipe formidables que nous avons montés. En tant qu’enfant qui a vu Willow pour la première fois dans les années 80, j’ai hâte de regarder ce nouveau monde magique en tant que fan vraiment enthousiaste.
Jon M. Chu sera le réalisateur !
Ça y est ! Nous avons enfin des nouvelles plus que concrètes à vous dévoiler sur le développement de la série Willow. Le projet était officiel depuis déjà plusieurs mois, puisque partagé par des personnalités reconnues de la maison de Mickey, mais nous n’avions aucune idée d’où il en était. Et ce 21 octobre 2020, The Walt Disney Company a communiqué de nombreuses informations. Tout d’abord, le tournage de cette série devrait commencer l’an prochain (si la pandémie le permet).
Le réalisateur Jon M. Chu (Sexy Dance 2, Insaisissables 2, Crazy Rich Asians) sera aux commandes de la réalisation du pilote de la série, aux côtés des showrunners Jonathan Kasdan et Wendy Mericle. Il s’est exprimé à ce sujet :
« Je suis un enfant des années 1980 et WILLOW m’a profondément influencé. L’histoire de ces héros d’une bravoure inouïe qui évoluent dans des endroits invraisemblables m’a permis, moi, le gamin américain d’origine asiatique qui grandissait dans un restaurant chinois et rêvait d’Hollywood, de croire à la force de la volonté, de la persévérance et, bien entendu, à la magie qui réside en chacun de nous. En travaillant avec mes héros, qu’il s’agisse de Kathleen Kennedy ou Ron Howard, c’est un rêve qui devient réalité. Jon Kasdan et Wendy Mericle ont créé pour cette histoire intemporelle de formidables nouveaux personnages et de merveilleuses surprises, et j’ai hâte que les spectateurs du monde entier nous accompagnent dans cette grande aventure. »
Les anciens membres de l’équipe du film seront de nouveau présents sur ce projet. En effet, Ron Howard, qui le réalisait, sera producteur délégué, tandis que Bob Dolman, ancien scénariste, sera producteur consultant. Howard est d’ailleurs très emballé par ce projet :
« C’est super excitant de retrouver l’univers et les personnages que George Lucas, Bob Dolman et moi-même avions créés mais aussi de les voir grandir à travers le projet divertissant, original et spectaculaire qu’ont imaginé Jon Kasdan et toute l’équipe de production. Cette série ne doit rien à la nostalgie. Elle est résolument tournée vers l’avenir, et j’ai un réel plaisir à y participer. »
La série Willow se déroulera de nombreuses années après le premier film. Ce qui est certain, c’est que Warwick Davis reprendra son rôle de Willow Ufgood !
« On me demande depuis des années s’il y aura une suite à WILLOW et je peux enfin répondre positivement ! Beaucoup de fans me disent qu’ils ont grandi avec ce film et qu’il a influencé leur conception de l’héroïsme dans le monde réel. Willow Ufgood incarne le potentiel héroïque de chacun. C’est un honneur pour moi de rejouer ce personnage. »
Ron Howard donne des nouvelles du film
C’est lors d’un facebook live video, réalisé à l’occasion du festival international du film d’Édimbourg entièrement en ligne, que Ron Howard a donné des nouvelles de l’avancement de la production du retour de Willow :
Eh bien, si je dis quelque chose de trop concret, cela va devenir viral, parce qu’à chaque fois que je dis quelque chose sur Willow, les gens le prennent vraiment très sérieusement. Je vais vous dire cela, voyons voir… qu’est-ce que je peux dire ? C’est encore en développement. Nous n’avons pas encore le feu vert. Warwick Davis est excité par cela et, si nous sommes assez chanceux pour que cela arrive, il reviendra en tant que Willow.
Nous en sommes assez loin de façon provisoire, nous commençons à repérer des lieux, et nous ne savons pas où nous allons tourner, mais nous avons quelques photos de recherche d’Ecosse. C’est agréable de penser à l’endroit où nous tournions, et encore une fois, je n’ai aucune idée si nous allons vraiment faire ce show, mais nous passons un moment extraordinaire à développer les scripts sous Jonathan Kasdan, qui dirige le projet.
Jon Kasdan à la création pour la série Disney +
Actuellement à l’écriture pour Indiana Jones 5 et derrière la Star Wars Story de Han Solo, Jonathan Kasdan assure la production sur ce projet, une information partagée par l’intéressé lui-même avec un cliché dévoilé via son compte twitter. Cette annonce fait suite aux déclarations de Ron Howard, le réalisateur de Willow. En effet, il évoquait quelques mois auparavant des discussions sérieuses avec Disney autour d’un retour pour Willow sous forme de série sur la plateforme Disney +. Toutefois, Warwick Davis, interprète de Willow rappelle que le travail autour de la série débute à peine, même si tout semble aligné pour un retour du héros comme il le confirme à ComingSoon.com :
« Toutes les bonnes personnes sont en quelque sorte alignées – c’est comme si les étoiles étaient alignées dans les cieux pour Willow. »
L’acteur, actuellement au casting de L’Ascension de Skywalker, s’emporte déjà à imaginer le destin de son personnage :
« Je suis un peu plus âgé et un peu plus sage en tant qu’acteur maintenant, et le personnage serait également un peu plus âgé et plus sage et je pense qu’il y a vraiment une histoire intéressante la dedans. Que s’est-il passé entre le moment où nous l’avons vu dans Willow et maintenant ? A-t-il maîtrisé l’art de la sorcellerie ? Que s’est-il passé là-bas ? »
Jon Kasdan annonce la mise en chantier d’une série Disney + autour de Willow via Twitter
Willow, un classique du cinéma fantastique
Sorti en 1988, Willow est l’une des premières réalisations de Ron Howard, au succès mitigé lors de sa sortie, il est désormais devenu culte au même rang que Les Goonies, Jumanji ou encore Maman, J’ai raté l’avion. Conte des aventures et mésaventures du petit héros Willow Ufgood, de Madmartigan, Sorsha et de la cruelle reine Bavmorda, Willow déroule les destins croisés de Nelwyns et de Daikinis dans une prophétie épique entourée de magie et d’amitié. Ce long-métrage a aussi grandement contribué à l’avancée de la technique du morphing, une technologie façonnée par la société de Lucasfilm : Industrial Light & Magic.
N’étant qu’à sa genèse, le projet d’une série Disney + sur Willow reste bien mystérieux, les acteurs principaux reviendront-ils ? Comment renouveler l’histoire ? De nombreuses questions dont les réponses devront attendre.