Sorti en salles en novembre 2021, Les Éternels reste l’un des films Marvel les plus atypiques, porté par la réalisatrice oscarisée Chloé Zhao et un casting quatre étoiles. Voici l’essentiel à retenir sur son histoire, son accueil et ce qu’il est devenu dans l’univers Marvel.
Un film Marvel signé Chloé Zhao, sorti le 3 novembre 2021
Les Éternels est arrivé dans les salles françaises le 3 novembre 2021, en pleine phase 4 de l’univers cinématographique Marvel. Le studio avait confié le projet à Chloé Zhao, réalisatrice venue du cinéma d’auteur intimiste avec The Rider (2017) puis Nomadland (2020), ce dernier lui ayant valu l’Oscar de la meilleure réalisatrice et celui du meilleur film au début de la même année. Un choix inhabituel pour une superproduction de deux heures trente-sept, qui explique le ton contemplatif et la photographie soignée du film.
Le récit suit dix êtres cosmiques immortels envoyés sur Terre par le Céleste Arishem il y a des millénaires. Leur mission, protéger l’humanité des Déviants, sans jamais interférer dans les conflits humains. Le film joue sur une double temporalité, alternant flashbacks à travers l’Histoire et présent, pour raconter comment ce groupe se reforme après des siècles de séparation face à une menace bien plus vaste que prévu.
Un casting international et dix personnages à connaître
La force de vente du film reposait sur sa distribution. Gemma Chan incarne Sersi, le personnage central, aux côtés de Richard Madden dans le rôle d’Ikaris. Angelina Jolie campe la guerrière Thena, Salma Hayek la cheffe du groupe Ajak, et Kumail Nanjiani le charismatique Kingo devenu star de Bollywood.
Le reste de la troupe réunit Barry Keoghan (Druig), Brian Tyree Henry (Phastos, premier super-héros ouvertement gay du MCU), Dong-seok Ma (Gilgamesh), Lauren Ridloff (Makkari, première héroïne sourde de l’univers Marvel) et Lia McHugh (Sprite). Autour d’eux gravitent Kit Harington dans le rôle de Dane Whitman et Harish Patel en Karun. Cette diversité assumée, à l’écran comme dans le propos, a constitué l’une des marques de fabrique du long-métrage.
Un accueil mitigé au box-office et chez la critique
Malgré ses ambitions, Les Éternels a divisé. Le film affiche un score de 47 pour cent sur l’agrégateur Rotten Tomatoes, l’un des plus bas jamais enregistrés par une production Marvel Studios. Les reproches portaient surtout sur une durée jugée trop longue et un rythme peu enlevé, à rebours des standards habituels du studio.
Au box-office, le démarrage américain a atteint 71 millions de dollars sur le premier week-end, un chiffre correct dans l’absolu mais en deçà des attentes pour un Marvel. Au total, le film a réuni environ 402 millions de dollars dans le monde, une somme modeste face à un budget de production estimé à 200 millions et compte tenu de la réouverture des cinémas après la pandémie. Les Éternels reste ainsi l’un des rendez-vous les plus contrastés de la phase 4.
Scènes post-génériques et avenir des personnages dans le MCU
La fin ouvre plusieurs pistes. Après qu’Arishem a emporté Sersi, Kingo et Phastos pour juger l’humanité, la première scène post-générique introduit Eros, alias Starfox, demi-frère de Thanos, incarné par Harry Styles, accompagné de son fidèle Pip le Troll. Il vient prévenir Thena, Druig et Makkari que leurs amis sont en danger. La seconde scène met en avant Dane Whitman et son épée d’ébène, semant les graines du Chevalier Noir.
Eternals 2 n’a jamais été officialisé et ne figure pas dans le calendrier annoncé par Marvel. Kevin Feige a confirmé qu’aucune suite directe n’était en développement. Les personnages n’ont pas disparu pour autant, l’univers Marvel les faisant circuler vers d’autres productions. Le cadavre pétrifié du Céleste Tiamut, sur lequel les nations extraient désormais l’adamantium, est notamment devenu un enjeu majeur de la suite de la saga.
Questions fréquentes
Où voir Les Éternels en streaming ?
Les Éternels est disponible sur Disney+, la plateforme officielle qui héberge les films Marvel Studios. Le long-métrage y est proposé dans le cadre de l’abonnement, sans frais de location supplémentaires.
Y aura-t-il un Eternals 2 ?
Non, aucune suite n’est confirmée à ce jour. Kevin Feige a indiqué qu’Eternals 2 n’était pas en développement et le film n’apparaît dans aucun calendrier officiel de Marvel. Les personnages pourraient toutefois réapparaître dans d’autres productions de l’univers.
Qui joue le demi-frère de Thanos dans Les Éternels ?
Harry Styles interprète Eros, aussi appelé Starfox, le demi-frère de Thanos. Il apparaît dans la première scène post-générique du film, accompagné de son compagnon Pip le Troll, pour annoncer que les Éternels capturés sont en danger.
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