Impossible de penser à Star Wars sans entendre résonner dans sa tête le célèbre thème principal qui ouvre chaque film. Derrière chaque émotion de la saga intergalactique de George Lucas se cache un seul homme : le compositeur de génie John Williams. Des trois trilogies originales aux épisodes les plus récents, il a signé la bande originale des neuf films de la saga Skywalker et imaginé plus de cinquante thèmes musicaux récurrents, ces fameux leitmotive qui accompagnent chaque personnage et chaque scène culte. Voici notre classement des meilleures musiques de Star Wars, du dixième thème jusqu’au tout premier sur le podium.
John Williams, le compositeur derrière les musiques de Star Wars
Quand George Lucas confie en 1977 la musique de son premier film à John Williams, il ne se doute pas qu’il vient de signer l’une des collaborations les plus marquantes de l’histoire du cinéma. Le compositeur américain choisit d’orchestrer la saga avec un grand orchestre symphonique, le London Symphony Orchestra, à contre-courant des musiques électroniques de science-fiction de l’époque. La bande originale (soundtrack) du premier Star Wars remporte l’Oscar, le Golden Globe, le Grammy et le BAFTA de la meilleure musique de film, et l’album original s’écoule à plus d’un million d’exemplaires.
De l’Épisode IV de 1977 à L’Ascension de Skywalker en 2019, John Williams aura accompagné chacun des neuf films au cinéma, un parcours unique pour un compositeur de musique de film. Quand la saga s’étend à des spin-off, d’autres maestros prennent le relais : Michael Giacchino signe la musique de Rogue One en respectant l’orchestration originale, tandis que d’autres compositeurs habillent les séries de l’univers. Mais c’est bien John Williams qui demeure l’âme musicale de Star Wars.
La force de John Williams tient à sa maîtrise du leitmotiv : chaque héros, chaque faction, chaque idée possède son propre thème musical. La Marche impériale pour l’Empire et Dark Vador, le thème de la Force qui revient plus de cent fois au fil des films, le thème de la Princesse Leia ou encore Across the Stars pour les amours d’Anakin et Padmé. Cette technique transforme chaque musique de Star Wars en un véritable récit sonore que les fans reconnaissent dès les premières notes.
10. Victory Celebration, la liesse du Retour du Jedi
Luke s’en est allé affronter l’Empire en la personne de Palpatine tout en essayant de ramener son père Dark Vador vers le côté lumineux de la Force. Luke sortant victorieux, s’ensuivent des scènes de liesse à travers la galaxie. Au travers de cette symphonie composée pour Le Retour du Jedi (1983), sixième opus de la saga, John Williams parvient à nous transmettre cette joie communicative. Une note d’espoir parfaite pour clore la trilogie originale.
9. Cantina Band, le jazz de la cantina de Mos Eisley
Cette musique de John Williams est le genre de thème que toute personne ayant vu la saga, et notamment l’Épisode IV : Un Nouvel Espoir (1977), ne saurait oublier. Connue sous le titre original Mad about Me, cette musique entraînante au swing décalé accompagne l’entrée d’Obi Wan Kenobi et Luke dans la cantina, où ils cherchent un pilote. Ils y trouveront un célèbre hors-la-loi, Han Solo, et son Faucon Millenium. Le morceau est joué par un groupe d’aliens, ce qui en fait l’une des rares musiques diégétiques de la saga.
8. The Throne Room, la salle du trône de Yavin
Nous voilà à la fin de l’Épisode IV : Un Nouvel Espoir. Suite à des combats épiques, Luke, Chewbacca et Han Solo se voient remettre la fameuse médaille de Yavin, récompense de la première grande victoire de l’alliance rebelle sur l’Empire. John Williams met en exergue cette première grande célébration de la saga avec ce thème triomphal, aussi connu sous le nom de Throne Room and End Title, qui referme le tout premier film de 1977.
7. Across the Stars, le thème d’amour d’Anakin et Padmé
Voici la symphonie romantique composée par John Williams pour l’Épisode II : L’Attaque des Clones (2002). Fermez les yeux et laissez-vous bercer par cet air doux et profond, baptisé Across the Stars, qui retrace l’idylle naissante entre Anakin Skywalker et la belle Padmé Amidala. Derrière sa beauté apparente, le thème porte déjà en lui les germes de la tragédie à venir, ce qui en fait l’un des plus émouvants de la prélogie.
6. Anakin’s Betrayal, la bascule vers le côté obscur
Nous voici plongés dans l’Épisode III : La Revanche des Sith (2005). Anakin Skywalker s’est laissé séduire par Dark Sidious, alias Palpatine, afin de sauver la destinée de Padmé, et bascule vers le côté obscur. Au travers de cette symphonie déchirante, John Williams saura vous donner des frissons, surtout au moment où Anakin pénètre dans le temple Jedi pour éliminer les jeunes padawans, pendant que les maîtres Jedi luttant contre les forces séparatistes se font éliminer un à un.
https://www.youtube.com/watch?v=YLFhbLSl1CU
5. Battle of the Heroes, le duel d’Anakin contre Obi-Wan
Nous entrons dans le top 5 ! La première musique à y figurer est Battle of the Heroes, que vous retrouverez dans le combat opposant Obi Wan Kenobi à Anakin Skywalker sur la planète volcanique Mustafar, toujours dans La Revanche des Sith. Porté par un chœur puissant, ce thème répond à Duel of the Fates et clôt la prélogie sur une note dramatique. John Williams nous fait vivre ce duel fratricide avec force et vigueur.
4. La Marche impériale, le thème de Dark Vador
Ce thème musical placé en quatrième position est sans doute l’un des airs que vous connaissez le mieux. Cet air, apparu lors de l’Épisode V : L’Empire contre-attaque (1980), est rattaché au célèbre Dark Vador et, plus largement, à tout l’Empire galactique. Aussi appelée The Imperial March ou Darth Vader’s Theme, cette marche martiale annonce le plus souvent l’arrivée du seigneur Sith à l’écran. La Imperial March s’inspire de la marche funèbre de Chopin et de la pièce Mars de Gustav Holst. Une fois de plus, John Williams aura eu une intuition de génie en composant cette marche : elle est devenue l’un des thèmes de cinéma les plus reconnaissables au monde, jouée par tous les orchestres de la planète.
3. Duel of the Fates, le combat contre Dark Maul
Sur la troisième marche du podium, nous retrouvons cette symphonie de John Williams composée pour l’Épisode I : La Menace Fantôme (1999). Vous entendrez ce thème lors du combat opposant le sith Dark Maul à Obi Wan Kenobi et Qui-Gon Jinn sur Naboo. Particularité unique : Duel of the Fates est porté par un chœur de quatre-vingt-huit chanteurs interprétant un poème médiéval en sanskrit, ce qui donne à cette symphonie infernale toute sa puissance épique. Profitez du morceau en observant cette scène anthologique.
https://www.youtube.com/watch?v=0FyJe7mW_To
2. The Jedi Steps, le retour de Luke dans Le Réveil de la Force
Sur la seconde marche du podium, nous retrouvons un thème musical de l’Épisode VII : Le Réveil de la Force (2015). Alors que les rebelles croulent sous la menace du Premier Ordre, Leia demande à Rey de convaincre Luke, jusqu’alors reclus sur Ahch-To, une planète océanique, de leur venir en aide. C’est à la fin de ce septième opus que Rey se retrouve face au vieux Jedi et lui tend son sabre laser. The Jedi Steps mêle le thème de la Force et le nouveau thème de Rey, illustrant ce passage de témoin entre générations. John Williams sublime une fois encore cette scène suspendue.
1. Main Title, le thème principal de Star Wars
Nous y voilà ! Sur la première marche du podium se hisse le thème principal de la saga Star Wars, le Main Title. Inutile de vous rappeler à quel moment vous l’entendez : dès l’apparition du logo et du célèbre texte qui défile en ouverture. Avec ce thème composé en 1977, John Williams a fait preuve de génie. À chaque fois qu’un fan de la saga se trouve dans les salles obscures, il frissonne dès les premières notes du générique. À noter que vous entendrez ce thème dans tous les films de la grande saga, ce qui en fait la signature musicale de l’univers Star Wars tout entier.
Tableau récapitulatif des meilleures musiques Star Wars
| Rang | Thème musical | Compositeur | Film | Année | Personnage / scène |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Main Title | John Williams | Tous les films de la saga | 1977 | Générique d’ouverture |
| 2 | The Jedi Steps | John Williams | Épisode VII : Le Réveil de la Force | 2015 | Rey et Luke sur Ahch-To |
| 3 | Duel of the Fates | John Williams | Épisode I : La Menace Fantôme | 1999 | Obi-Wan et Qui-Gon contre Dark Maul |
| 4 | La Marche impériale | John Williams | Épisode V : L’Empire contre-attaque | 1980 | Dark Vador et l’Empire |
| 5 | Battle of the Heroes | John Williams | Épisode III : La Revanche des Sith | 2005 | Anakin contre Obi-Wan sur Mustafar |
| 6 | Anakin’s Betrayal | John Williams | Épisode III : La Revanche des Sith | 2005 | Bascule d’Anakin vers le côté obscur |
| 7 | Across the Stars | John Williams | Épisode II : L’Attaque des Clones | 2002 | Amour d’Anakin et Padmé |
| 8 | The Throne Room | John Williams | Épisode IV : Un Nouvel Espoir | 1977 | Remise de la médaille de Yavin |
| 9 | Cantina Band | John Williams | Épisode IV : Un Nouvel Espoir | 1977 | La cantina de Mos Eisley |
| 10 | Victory Celebration | John Williams | Épisode VI : Le Retour du Jedi | 1983 | Liesse après la chute de l’Empire |
| Bonus | The Mandalorian (thème) | Ludwig Göransson | The Mandalorian (Disney+) | 2019 | Din Djarin, le Mandalorien |
Au-delà de John Williams : les musiques des séries Star Wars
Si John Williams reste la signature sonore des films, l’univers Star Wars s’est enrichi de nouvelles voix musicales avec l’arrivée des séries sur Disney+. La plus marquante est celle du compositeur suédois Ludwig Göransson, qui signe la musique de The Mandalorian depuis 2019. Son thème principal, né de quelques notes jouées à la flûte à bec basse, tranche avec l’orchestration symphonique classique en mêlant instruments ethniques, percussions et cuivres. Ce parti pris lui a valu deux Emmy Awards consécutifs pour les finales des saisons 1 et 2. Göransson a d’ailleurs prolongé son travail au cinéma avec la partition de The Mandalorian et Grogu, enregistrée avec un orchestre de cent six musiciens et un chœur de soixante-quatre voix.
Le compositeur Kevin Kiner a lui aussi façonné le paysage sonore de la saga en signant la musique des séries animées The Clone Wars et Rebels, puis des séries en prises de vues réelles comme Ahsoka. Son travail dialogue en permanence avec les thèmes originaux de John Williams, qu’il reprend et réinvente pour lier le petit et le grand écran. Pour situer chaque musique dans la grande fresque, notre guide de l’ordre chronologique Star Wars permet de replacer films et séries dans leur contexte, tandis que notre dossier sur les prochains films Star Wars à venir annonce les futures partitions de la galaxie.
Les autres thèmes cultes de la saga musicale Star Wars
Difficile de limiter le génie de John Williams à dix morceaux. Plusieurs autres thèmes Star Wars méritent une mention spéciale. Le thème de la Force, parfois appelé Binary Sunset, est le leitmotiv le plus présent de la saga avec plus de cent apparitions ; on l’entend pour la première fois quand Luke contemple les deux soleils de Tatooine. Le thème de la Princesse Leia, doux et lyrique, apparaît dès 1977. Yoda’s Theme, introduit dans L’Empire contre-attaque, accompagne le vieux maître Jedi sur Dagobah, tandis que le thème inquiétant de Boba Fett souligne l’aura du chasseur de primes. Mention enfin à Han Solo and the Princess, sublime thème d’amour entendu notamment dans l’asteroid field, le champ d’astéroïdes où le contrebandier et la princesse se rapprochent. La bande originale (soundtrack) de chaque film regorge ainsi de pépites au-delà des grands thèmes, et c’est tout l’art de John Williams que de tisser ces leitmotive au fil des épisodes pour former une seule grande partition à l’échelle de la saga.
Ces musiques continuent de résonner bien au-delà des salles de cinéma. À Disneyland Paris, les fans peuvent même les retrouver en plein cœur des attractions de Discoveryland, comme Star Wars Hyperspace Mountain ou le simulateur Star Tours, qui plongent les visiteurs dans l’univers sonore de la saga.
Foire aux questions sur les musiques de Star Wars
Qui a composé les musiques de Star Wars ?
Les musiques des neuf films de la saga Skywalker ont été composées par John Williams, l’un des plus grands compositeurs de l’histoire du cinéma. Il a imaginé plus de cinquante thèmes récurrents pour accompagner les personnages et les moments forts de l’univers Star Wars.
Quelle est la musique la plus célèbre de Star Wars ?
Le Main Title, le thème principal entendu au générique de chaque film depuis 1977, est la musique de Star Wars la plus connue. La Marche impériale, associée à Dark Vador, lui dispute toutefois la première place dans le cœur des fans.
Comment s’appelle la musique de Dark Vador ?
La musique de Dark Vador s’appelle The Imperial March, soit la Marche impériale en français. Composée par John Williams, elle apparaît pour la première fois dans L’Empire contre-attaque en 1980 et représente à la fois le seigneur Sith et l’Empire galactique.
Quelle est la musique du combat contre Dark Maul ?
Il s’agit de Duel of the Fates, composée pour La Menace Fantôme (1999). Ce thème épique est interprété par un chœur de quatre-vingt-huit chanteurs chantant en sanskrit, ce qui lui donne sa puissance si caractéristique.
Voici donc notre top 10 des meilleures musiques de Star Wars achevé. Il faut souligner que John Williams est sans nul doute le compositeur de génie qui aura su faire vivre la saga au fil des décennies. George Lucas aura eu le nez fin en faisant appel à lui : personne ne peut nier qu’un film doté de grandes musiques marque durablement les esprits. Avant de vous laisser, nous vous offrons ce petit thème supplémentaire qui vous mettra à coup sûr la larme à l’œil.